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Plongées à l'île de Sipadan, Malaisie, nord est de Bornéo

La vie sous marine de Sipadan, Mabul et Kapalai

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On présente sur cette page principalement l'ambiance des plongées sur Sipadan (18), celles sur Mabul (7) et sur Kapalai (2). Je suis un piètre photographe sous-marin. Vous trouverez une meilleure qualité avec Patrick Noël .
Un rappel important des infos données en page d'accueil : Depuis le 1er janvier 2006, plus aucun séjour sur l'île n'est autorisé par le gouvernement malais. L'île, rendue à la vie sauvage, fait actuellement l'objet d'une procédure de classement, par l'Unesco, au patrimoine mondial de l'humanité. Il n'y a plus d'hôtellerie sur place, des militaires stationnent en permanence sur l'île pour assurer la sécurité suite aux événements de Jolo (derniers otages du groupe Abu Sayyaf libérés en septembre 2000). Sipadan est placée sous la protection des gardes du Sabah Parks : la pêche est interdite et le nombre de plongeurs est limité à 120 par jours par permis nominatifs. L'île de Mabul, à 30mn de Sipadan par bateau rapide (embarcations en fibre de 10 places, 2 moteurs de 110 Ch) et les pilotis de Kapalai posés sur un banc de sable immergé (même distance) servent de base arrière pour l'hébergement par plusieurs complexes hoteliers indépendants. Le Célèbe Explorer fait aussi une croisière avec un arrêt de 4 jours à Sipadan. Cette destination est vendue par les voyagistes pour 2 plongées par jour à Sipadan et une troisième soit sur Mabul, soit sur Kapalai (à 15mn). Sipadan constitue l'intérêt principal du voyage, aucune autre île environnante n'offrant à priori une qualité équivalente. Avril constitue la saison touristique de pointe, les conditions se dégradant par la suite. SMART est un complexe de plongée simple, bien organisé, propre, peu bruyant. Notre logement en bungalows était assez insipide et sans charme, mais en literie confortable, placée à proximité de la salle de restauration et des autres services : salle Nitrox, ponton d'embarquement. La nourriture est d'assez bonne qualité, le personnel très serviable. Sipadan se mérite : un long trajet de 30 heures entre Marseille et Sipadan interrompu à l'aller par un arrêt de deux nuits à Kuala Lumpur, histoire de récupérer les effets du décalage horaire (de 6 heures) et visiter un peu cette ville moderne dont l'attrait touristique est assez limité.
Seulement, il y a un gros problème d'ordre commercial : les capacités hôtelières sont beaucoup plus importantes que le quota de 120 plongeurs , institué depuis le 1er avril 2006. Ainsi, selon divetheworldmalaysia.com il y a 4 complexes hôteliers sur Mabul : Sipadan Mabul Resort (SMART) - 92 lits- , Sipadan Water Resort (SWR) -28 lits-, Bornéo Divers -90 lits- et la plateforme pétrolière Seaventures -50 lits-. Il faut ajouter Sipadan Kapalai Dive Resort -82 lits- et quelques structures opérant à partir du port de Semporna. Donc, chaque structure ayant une part du quota, SMART avait une autorisation pour 20 plongeurs/jour et par exemple, SMART ne s'engageait par écrit que pour 2 jours de plongées sur un séjour de 9 jours ! Nous n'avons été prévenu qu'une fois le contrat de voyage signé avec Ultramarina …Donc, de quoi hésiter largement pour payer un voyage avec seulement une garantie de 4 plongées Sipadan pour 9 jours de séjour !!!! On ne sait par quel miracle les gardes ont tant de mal à compter les bateaux et les listes déposées …(7 bateaux présents à 6h du matin, d'autres arrivent à 9h puis 13h …). Ils ont aussi du mal à détecter la pêche à la dynamite (nous y avons eu droit sur Mabul, en étant en plongée !). La protection de Sipadan reste du domaine de l'hypocrisie.
Dans les faits, nous avons plongé 9 jours effectifs à raison de 2 plongées/jour sur Sipadan comme attendu : que du bonheur !, la troisième plongée se faisant à Mabul ou Kapalai. Nous avons donc pu plonger sur presque tous les sites intéressants, quelque fois à 2 reprises, multipliant les chances de voir une faune variée. Nous n'avons cependant pu voir le(s) requin(s) marteaux (vu par des copains à quelques jours d'intervalle) ni le grand banc de barracudas (paraît-il effrayé quand le nombre de plongeurs est trop important, ce qui était un peu le cas …).
Conditions météo : mer PLATE, un lac et seulement 2 jours de pluie tropicale sur 9 …
Côté encadrement : un seul dive master pilote 10 plongeurs, ce qui est insuffisant …Un pour 5 serait très nettement préférable. Par chance, notre groupe était homogène en niveau …ouf ! D'autres sont tombés avec des palmeurs fous … Côté matériel, une excellente organisation, on ne manipule rien ... bouteilles ALU 12L (pas de 15L disponibles ... dommage pour moi). Organisation des plongées : on conserve le même dive master, le même bateau. Les plongées tournent selon un échéancier cyclique et plages horaires : 2 plongées à 6h du matin à Sipadan, une à Mabul ou Kapalai avant midi OU 2 Sipadan à 9h et Mabul/Kapalai à 14h OU Mabul/Kapalai à 9h puis les 2 plongées de Sipadan en après midi. N'oubliez pas d'emporter votre agenda ...j'ai indiqué les heures des sorties pour illustrer ....
Concernant les plongées sur Mabul, l'otite étant fortement à craindre, n'oubliez pas votre pharmacie préférée ….

	Sipadan L'objet du voyage Les sites fétiches : de Drop Off à Coral Garden ou South Point … Les plongées débutent par l'exploration du tombant pour terminer bien entendu sur le corail dans 10m d'eau … avec du monde …		Mabul Les hébergements mais aussi la plongée surprenante sous Seaventure ou sur le récif artificiel près du ponton de Sipadan Water Resort.
	Le banc de sable de Kapalai		Bateau de plongée coque en fibre de verre, 2 moteurs de 100 Ch, une échelle de remontée sur le côté, capacité de 10 plongeurs, mise à l'eau par bascule arrière, pas d'équipement de sécurité (pas de VHF, pas de bloc sécurité sur pendeur, pas de bloc oxygène) et pas de petit matériel de rechange (masque ....). Bidon d'eau fraiche pour la pause entre les deux plongées. La petite valise verte, c'est pour les derniers sacrements ? On n'en aura pas besoin...
	On doit normalement s'arrêter au ponton de Drop Off pour déposer la liste des plongeurs auprès des gardes …		Sipadan, ancienne jetée de l'hôtel, utilisée en ponton d'accostage pour les militaires et le bateau des gardes de la réserve Photo Kurt
	Sipadan - South Point - 1ère plongée du matin		Les premières tortues
	Requin leopard posé sur une terrasse de Sipadan vers les 35m de fond Photo Kurt		De quoi faire une omelette ? Photo Kurt
	Fin de plongée dans un nuage Poissons papillon pyramide Hemitaurichthys polylepis		Sipadan Pause d'une heure d'une heure entre les deux plongée - rafraichissements, WC …. Tout est sur place …
	Sipadan, en allant rejoindre le 2ème site de plongée Grand groupe (plusieus dizaines) de dauphins venant un peu jouer dans l'étrave des bateaux. Par contre, ils s'éloignent immédiatement à la mise à l'eau		Sipadan, grand groupe (plusieus dizaines) de dauphins venant un peu jouer dans l'étrave des bateaux. Par contre, ils s'éloignent immédiatement à la mise à l'eau
	Sipadan, grand groupe (plusieus dizaines) de dauphins venant un peu jouer dans l'étrave des bateaux. Par contre, ils s'éloignent immédiatement à la mise à l'eau		Sipadan, grand groupe (plusieus dizaines) de dauphins venant un peu jouer dans l'étrave des bateaux. Par contre, ils s'éloignent immédiatement à la mise à l'eau
	Sipadan - Départ de Hanging garden Tortue (sûr, c'est pas un planchiste…)		Poisson ange empereur
	Tortue Sipadan		Tortue Sipadan
	Tortue Sipadan		Tortue Sipadan
	Poisson scorpion Sipadan		Poisson ange à tête jaune Pomacanthus xanthometopon
	Mabul en après midi Anguille serpent (Myrichthys sp.)		Crocodile immobile (comme d'hab)
	Vivaneaux gros yeux. Pardon, pardon … Lutjanus lutjanus		Il suffit de jeter l'appareil photo dans le tas avec le retardateur …
	Murène		Antennaire sur éponge tubulaire Antennarius pictus
	Poisson fantôme (Ghost pipe fish) sur une gorgone du tombant de Sipadan Photo Kurt		Compétition de nudibranches
	Sipadan - On vient de quitter Mabul à 5h30 (oui, du matin …). Début de la plongée à Barracuda Point à 6h00 du matin Impossible de dormir au fond … c'est 600m plus bas …et on a payé pour ça…. Murène		Nudibranche
	Langoustes sur le tombant		Sipadan En remontant le tombant Le soir, ce sera en descendant un petit remontant
	Gorgone		Fin de plongée Platax 9h … on va pouvoir déjeuner et se coucher (si si ..)
	Kapalai 11h, 3ème plongée … dur dur les vacances …du sable, on va pouvoir dormir Poisson fantôme (Ghost pipe fish) près de cete barque coulée		Kapalai, charpente de maison coulée sur le banc de sable Mérou Photo Kurt
	Kapalai Cet antennaire tranquille posé en haut de la charpente d'une cabanne coulée vient d'échapper aux vigoureux coups de palmes de la petite chinoise qui nous accompagne…		Kapalai Il survivra
	Poisson coffre à poix verts (Il y a un petit supplément pour la couleur métallisée) Photo Kurt		Mabul - Ray point - 9h Non, c'est pas une raie ! Crevette mante ou squille mante (Odontodactylus scyllarus) (en : mantis shrimp)
	Crevette mante (en : mantis shrimp) la même en promenade à découvert …		Sipadan - White Tip Avenue - 13h30 Gorgone
	Tortue		Tortue
	Fin de plongée assez habitée		Surface à Barracuda Point
	Sipadan - Lobster Lair - 15h30 Pas de langoustes, mais des tortues à la pelle		Sipadan - Coral Garden - 9h30 Poisson ange empereur dans son éponge barrique
	Deux cochers de conserve		Vieille de corail Rascasse volante
	Platax		Clowns et anémone verte
	Poisson papillon …. Mais lequel ?		Requin pointe noire et poissons licorne (?) Fin d'une plongée superbe
	Sipadan - Mid Reef - 11h30 Bénitier géant		Bénitier géant
	Tortue reposant sur une terrasse		Baliste clown
	Crocodile immobile (comme d'hab)		Mabul, ancienne plate forme pétrolière amenée ici pour être reconvertie en complexe hotelier "Seaventure". On va plonger dessous, sous ses tuyaux d'égout, dans un dépotoire de tubes, pneus etc. pour y voir une faune extraordinaire. Otite garantie à la remontée Photo Kurt
	Mabul - Sous la plateforme Seaventure - 15h Nudibranche Hypselodoris bullockii		Nudibranche Chromodoris annae
	Mabul - Seaventure Reticulated sandperch Parapercis tetracantha		Murène ruban
	Nudibranche		Nudibranche
	Murène ruban		Poisson pierre
	Hippocampe pygmé sur la gorgone située sous la plateforme Seaventure, vue sur le dos. On peut voir la petite nageoire dorsale. Il est utile d'emporter une loupe et une baguette pour s'immobiliser Photo Kurt		Hippocampe pygmé sur la gorgone située sous la plateforme Seaventure. On peut voir son oeil Photo Kurt
	Sipadan - Barracuda point - Plongée de 6h (c'est quand le prochain bus ?)		On en a aperçu quelque uns, loin, le long du tombant. Mais en fait, ils nous attendent à la fin de la plongée Le perroque à bosse
	Le perroque à bosse		Le perroque à bosse
	Le perroque à bosse		Perroquets à bosse
	Perroquets à bosse		Perroquets à bosse
	Sipadan - Turtle Patch - 8h Tortue		Tortue
	Sipadan, grand banc de poissons "cocher" sur le tombant Heniochus acuminatus Photo Kurt		Poisson feuille
	Poisson feuille		Crevettes dans l'anémone Photo Kurt
	Poisson faucon à long nez Oxycirrhites typus Photo Kurt		Gobie de feu
	Poisson pierre		Poisson pierre
	Mabul - Eel Garden - 11h30 Mon canard me conduit directement sur une porcelaine …		Nudibranche
	Grosse seiche Le dive la vire pour nous montrer un petit nudibranche sur la paroi …		Poisson feuille Photo Kurt
	Mabul - Lobster wall - 9h Poissons rasoir Aeoliscus strigatus Plongée pas terrible : mauvaise visibilité, très fort courant		Bébé langouste, mais c'étit un petit mur ... Photo Kurt
	Mabul En attendant le déjeuner		Mabul En attendant le déjeuner
	Sipadan - Stag Horn Crest - 13h30 Poissons cochers sur le tombant, un requin au milieu de tout cela …		Sipadan - Drop Off - 15h30 Entrée de la grotte
	Sipadan, porche d'entrée de la grotte Photo Kurt		Entrée de la grotte, panneau placé par Bornéo Divers pour signaler le danger. On peut la visiter moyennant finances avec un guide PADI pour voir quelques ossements de tortues … bof bof Photo Kurt
	Gobie près du porche		Carangue bleue remontant la paroi
	Sipadan à une dizaine de mètres de profondeur, l'immense banc de carangues entre "Drop Off" et "Barracuda Point" Photo Kurt		A 10m de profondeur Banc de carangues
	Banc de carangues		Banc de carangues
	Banc de carangues		Sipadan
	Murène		Murène
	Sipadan		Un gaterin tacheté en arrière plan Plectorhinchus chaetodonoides Many-spotted sweetlips
	Poisson pincette à long bec		Sipadan
	Sipadan - De Barracuda Point à Coral garden - 9h30 Une tortue …		se repose, coincée par un bloc pour ne pas dériver dans le courant
	Le monsieur montre …		… une crevette nettoyeuse basse pression (on est à 10m)
	Raie pastenague à points bleus Photo Kurt		Sipadan
	Sipadan		La plongée c'est exténuant
	Sipadan - De Drop Off à Barracuda Point - 11h30 Un des plus beaux sites si vous aimez les carangues sans compter		le fameux banc de carangues en tube …
	Barracudas en petit nombre, mais pas farouches		Kapalai - 14h30 Arlequin qui s'agite frénétiquement A partir de ce moment mon appareil photo s'est mis brusquement en grève (et non pas sur la grève).
	Plongée de nuit à Mabul A notre demande, Ralph nous emmène voir le Mandarin qui ne s'abrite que dans une seule espèce de corail. Photo Ralph		Plongée de nuit à Mabul Poisson grenouille ? Photo Ralph

Photos sous marines par compact Canon A95 à 5 Mpx sans flash externe…